혹시 못 들으셨을 수도 있지만, 이번 달 이집트에서 꽤 큰 규모의 지속가능성 컨퍼런스가 열립니다 . 이 컨퍼런스는 지난 한 해 동안 기후 변화에 대한 대응(혹은 그 부재)을 다시 한번 조명하는 것을 목표로 합니다.
이벤트 업계 관계자들은 이번 컨퍼런스의 진행 상황을 예의주시할 것입니다. 시기적으로도 더할 나위 없이 좋은 기회이기 때문입니다. 오프라인 행사가 활발하게 재개되고 있지만, 지속가능한 행사에 대한 참가자들의 요구가 높아지면서, 많은 기업들이 단순히 온라인으로 행사를 개최하는 것을 넘어 친환경적인 행사를 구현할 수 있는 방법을 찾고 있습니다.
그렇다고 해서 행사 산업이 완전히 멈춰선 것은 아닙니다. 제로 행사 서약(Net Zero Carbon Events Pledge)'에 230개 이상의 단체가 서명했습니다.
하지만 변화를 위해 2050년까지 기다릴 수는 없습니다. 이미 임계점에 도달했으며, 즉각적인 조치가 취해지지 않는다면 행사 산업은 팬데믹 이전 상황으로 되돌아가 지난 2년간의 교훈을 전혀 얻지 못할 위험에 처해 있습니다.
최근 연구에 따르면 지속 가능한 행사를 개최하는 데 있어 아직 해야 할 일이 많다는 점이 분명해졌습니다. 기업 전문가의 80%는 자신들이 주최하는 행사가 지속 가능성 기준에 부합하지 않는다고 생각하며, 응답자의 절반은 향후 행사를 온라인으로 개최하기를 희망합니다.
지속 가능성 목표 달성에 있어 고용주들은 참석자들뿐만 아니라 스스로에게도 실망스러운 모습을 보이고 있습니다. 이해관계자와 일반 소비자들은 기업들이 전반적으로 더욱 친환경적인 관행을 도입하도록 압력을 가하고 있습니다.
마이크로소프트와 같은 다국적 기업들이 공급업체에 대해 엄격한 지속 가능성 목표를 설정하고 있는데, 이는 장기적으로 사업에 긍정적인 영향을 미칠 수 있습니다. 이는 매우 중요한 움직임입니다. 왜냐하면 공급업체로부터의 상품 및 서비스 구매, 출장 및 직원 통근 등을 포함하는 스코프 3 배출량은 기업 탄소 발자국의 65%에서 95%를
으로 오프라인 행사 참석자 한 명이 약 170kg의 이산화탄소를 배출하고 , 매년 15억 명이 넘는 사람들이 행사에 참여하는 상황에서, 행사 진행 방식의 작은 변화가 큰 변화를 가져올 수 있습니다.
행사를 기획할 때 가장 중요한 질문은 누가 직접 참석해야 하는지입니다. 글로벌 행사라면 전 세계에서 참석자와 연사를 초청해야 할 수도 있습니다. 하지만 전 세계 항공 산업이 전 세계 탄소 배출량의 2.5%를 (프랑스와 같은 국가의 탄소 배출량과 거의 동일)을 고려하면, 이는 환경적으로나 재정적으로 큰 부담이 될 수 있습니다.
대면 행사가 더 효과적이라는 것은 분명하지만, 온라인 플랫폼은 오프라인 상호작용의 즐거움을 온라인으로 옮겨오는 데 도움을 주고 있습니다. 메타버스나 가상현실 헤드셋과 같은 기술은 행사 주최자에게 새로운 가능성을 열어줄 뿐만 아니라 참석자들에게도 다양한 참여 방식을 제공합니다.
하지만 무엇보다 먼저, 행사의 효과를 측정하기 위해서는 현재 상황이 미치는 영향을 파악해야 합니다. MeetGreen Isla 와 같은 비영리 단체는 더욱 친환경적인 행사로의 전환을 가속화하고 용이하게 하는 데 도움을 주고 있습니다.
핵심은 단순히 탄소 배출량을 상쇄하는 것(예: 재조림이나 에너지원 전환)이 아니라, 전체 탄소 배출량을 줄이는 것입니다. 탄소 상쇄는 '그린워싱'이라는 비판과 연관되어 있어 .
지속 가능한 행사를 개최하는 가장 좋은 방법 중 하나는 기술을 활용하여 불필요한 이산화탄소 배출을 최소화하는 것입니다. 예를 들어, 국제 행사에서 원격 동시통역 소프트웨어를 사용하면 참가자들이 원하는 언어로 세션을 듣거나 실시간 자막을 통해 내용을 이해할 수 있습니다. 통역사를 현장에 배치하거나 무거운 통역 부스를 운반할 필요가 없습니다.
행사를 더욱 지속 가능하게 만드는 방법에 대해 더 자세히 알고 싶으신가요? 다음 기사를 읽어보세요: 지구의 날: 2025년 지속 가능한 행사를 위한 해설 프로그램 지원 방법
하지만 일부 조직들이 불필요한 이산화탄소 배출로 이어지는 과거의 관행을 다시 되살리는 것을 목격하고 있습니다. 예를 들어, 어떤 조직들은 현장에서 통역을 다시 제공합니다. 5만 건 이상의 행사를 지원해 온 저희 경험에 비추어 볼 때, 통역사가 가상으로 연결하고 현장에는 기술 지원만 제공하는 것이 실제로 더 안정적이고 비용 효율적입니다. 클라우드 기반 통역 기술을 활용하면 행사 탄소 배출량 감축 목표 달성에 크게 도움이 될 수 있습니다.
또한 행사 중 재생 에너지 사용, 케이터링이나 홍보물 제작 시 발생하는 폐기물 최소화, 그리고 자체 탄소 발자국을 적극적으로 추적하는 친환경 공급업체와의 협력과 같은 방안도 고려해 볼 수 있습니다.
변화의 시간은 바로 지금입니다. 지속 가능한 행사를 개최하는 것이 당장의 계획에 없다면, 지금이라도 반드시 포함시켜야 합니다. 현재 지속 가능한 행사, 나아가 탄소 중립 행사를 기획하고 개최하는 것 자체가 획기적인 변화이지만, 미래에는 이것이 새로운 표준이 되어야 합니다.
이 문제를 외면하는 사람들은 행사 업계가 이미 막대한 탄소 배출량 아니라, 미래에 닥칠 위기에 처하게 될 것입니다. 경쟁사들은 모두 지속 가능한 전략을 모색하고 있는데, 여러분이 그렇지 않다면 차기 컨퍼런스 참석자 수 감소만큼이나 평판에도 큰 타격을 입을 것입니다.